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Ein paar unsortierte Gedanken zu (etwas mehr als) zwei Wochen mit meinem Nintendo DS:

Mario Kart DS rockt und ist damit das erste Mario Kart, das sogar mir gefällt — wobei ich wünschte, man hätte etwas mehr freizuspielen als nur ein paar zusätzliche Fahrer, Karts, und angeblich irgendwann die Rückwärts-Versionen der Tracks. Der Internet-Modus ist sehr spaßig — schade nur, dass man absolut keine Möglichkeit hat, die anderen Spieler zu beleidigen. Klar, Text- oder Voicechat wären mindestens schwierig, aber vielleicht sogar eine schlechte Idee gewesen, aber ich hätte zumindest sowas wie Symbol-Chat über ein paar vordefinierte Smileys oder Icons erwartet. Das wäre sehr Nintendo gewesen, finde ich.

Polarium ist doch nicht so cool, wie ich ursprünglich dachte. Dafür bietet es einfach zu wenig — sehr schade, ist das zugrunde liegende Spielprinzip doch eigentlich eine tolle Basis für ein ordentliches Freispielspiel. Äh.

Ich verstehe Meteos nicht. Also, ich verstehe schon, wie es funktioniert, okay. Aber ähnlich wie bei Lumines — vom selben Entwickler — verstehe ich nicht, warum es denn nun Spaß machen soll. Und spiele es, wie Lumines, trotzdem immer wieder. Weil ich bei beiden darauf hoffe, dass sie irgendwann Spaß machen. Das ist bisher nicht passiert. Aber auch eine masochistische Spielerfahrung ist durchaus mal interessant.

Tony Hawk’s American Sk8land ist überraschend gut. Ich dachte eigentlich, die eingeschränkten Möglichkeiten des DS und der seltsame Beinahe-Cel-Shading-Grafikstil würden das Spiel zu einer eher schmerzhaften Erfahrung machen. Außerdem hatte ich Angst, dass es irgendeine wirklich furchtbare Stylus-basierte Steuerung haben würde. Aber nein: es ist flott, sieht schick aus, und steuert sich genau so prima wie die vielen Vorgänger. Der Touchscreen bleibt nicht komplett ungenutzt: über ihn kann man immerhin ein paar Spezialtricks und den neuen Bullet-Time-, Verzeihung, Fokus-Modus aktivieren, allerdings ganz prima auch ohne Stylus.

Advance Wars DS ist seltsam. Habe es aber bisher kaum gespielt. Irgendwie kann ich mich mit der komischen und leider total überflüssigen Perspektiv-Grafik nicht anfreunden. Die Advance Wars-Unit-Icons sehen da oft einfach nur doof aus und sind sich gegenseitig schnell zu ähnlich. Und die Stylus-Steuerung ist in der Theorie nett, in der Praxis zu ungenau — man gibt genau einmal einen falschen Angriffsbefehl und kehrt dann zur vom GBA gewöhnten Steuerung über das D-Pad und die Buttons zurück. Insgesamt also eher gewöhnungsbedürftig — vielleicht finde ich mich ja noch rein. Oh, und sie haben Spann Island geändert, die Schweine.

Nintendogs ist eigentlich das Spiel, für das ich mir das Nintendo DS holen wollte. Trotzdem habe ich das Spiel bisher nicht. Oops!

Project Rub ist der Hammer. Sogar Freundin P. aus M., ihres Zeichens Hardcore-Counterstrike-Meisterin sowie Hohepriesterin des Riddick, war sofort von Project Rub begeistert und bricht wahrscheinlich in dieser Minute bei Saturn ein, um auch ein DS ihr eigen nennen zu können. Tolles Spiel.

Und jetzt? Jetzt spiele ich endlich Mario & Luigi Superstar Saga zuende und freue mich auf die Fortsetzung für den DS. Juchhuh!

Anfang Oktober hatte ich mal eine Liste von DS-Spielen gemacht, an denen ich potentiell interessiert war. Inzwischen sind sie alle raus (mit Ausnahme von Elektroplankton), und ein paar davon habe ich sogar gekauft. Zeit also für einen Rückblick auf die Vorschau!

Battles of Prince of Persia: Damals wusste ich nicht genau was das Spiel überhaupt sein sollte. Mein Verdacht war ein “kartenbasiertes Strategierollenactionspiel”. Das wäre interessant gewesen. Das ist es aber nicht. Es ist wohl schlichtweg ein karten- und rundenbasiertes Strategiespiel. Und so wie es aussieht ein sehr schlechtes noch dazu. IGN hat dem Spiel eine 5.5 gegeben, was bedeutet, dass es wohl mehr Spaß macht sich mit einer Drahtbürste in der Nase zu bohren. Schade eigentlich. Ich hatte schon geplant, das DS dafür zu loben, die Entwickler zu zwingen was anderes zu machen als einen lahmen Port. Leider ist anders wohl nicht immer mit gut gleichzusetzen. Kleiner Tipp an Ubi: Die Serie hat mal als 2D-Plattformer angefangen. Es gibt sogar einen relativ neuen 2D-Teil für Handys, der halbwegs was taugt. Ein Strategiespiel musste es jetzt nicht unbedingt sein. Aber danke für den Versuch.

Harry Potter and the Goblet of Fire: Das ist wohl eher in einem Moment geistiger Umnachtung auf der Liste gelandet. Im Endeffekt ist es bloß ein Port der GBA Version mit ein paar 3D- und Stylus-Gimmicks. Braucht kein Mensch.

Lost in Blue: Habe ich auch nicht gekauft. Werde ich wohl auch nicht kaufen. Angeblich wohl nicht schlecht, aber leider ist der Überlebensaspekt überbetont worden. Der Charakter isst wohl jeden Tag soviel Fisch wie eine ganze Herde halb verhungerter Grizzlybären in einem Monat, was wiederum dazu führt, dass man die ganze Zeit damit beschäftigt ist zu fischen anstatt was interessantes zu tun. Klingt eher nach Arbeit als nach Spaß. Außerdem hat es keine Dinosaurier.

Mario & Luigi 2: Hierzulande ist es noch nicht raus, aber es kommt im Januar, deswegen habe ich auf den Import verzichtet. Das Spiel wird aber auf jeden Fall angeschafft, denn die Kritiker überschlagen sich und das Eurogamer Review lässt es wie eine große Kiste voller Spaß aussehen. Klar, es ist ein Mario-Rollenspiel, da war ich bisher immer skeptisch (ich warte immer noch auf eine Preissenkung von Paper Mario für den Cube) aber diesmal gebe ich nach.

Trauma Center – Under the Knife: Das habe ich nicht nur gekauft, ich habe es auch zu einem der coolsten Spiele des Jahres gewählt. Kurzfassung: Supergeil, aber an vielen Stellen einfach unverschämt schwer. Ich empfehle euch das Spiel aufs wärmste und rate gleichzeitig dringend davon ab. Zwei Herzen schlagen, ach, in meiner Brust!

Phoenix Wright – Ace Attorney: Auch gekauft. Und hier schlagen die zwei Herzen nicht in meiner Brust, sondern in der des Spiels. Solange man im Gericht ist, rockt es das Haus. Es ist schnell, frisch, albern, spaßig und rundherum gelungen. Aber sobald man den Gerichtsaal verlässt, ist es leider ein sehr dröges Adventure, mit nervigem Absuchen von Bildschirmen und interaktivitätsfreien Dialogen. Deswegen liegt es im Moment auf Eis.

Zoo Tycoon: Tja, das ist auf dem DS wohl eine ziemlich Gurke geworden. Schade.

Ich bin gerade dabei die aus meiner Sicht interessantesten und besten Spiele des Jahres aufzulisten und zu kommentieren. Die bisherigen Kandidaten sind:

Psychonauts, Fahrenheit, Far Cry Instincts

Dieses Mal gibt es eine Sonderausgabe für das Nintendo DS. Ich gestehe, auch ich habe das DS am Anfang nicht so recht verstanden. Zwei Bildschirme? Touchscreen? Mikrofon? Sauhässlich? Kaum 3D-Fähigkeiten? Da sah die PSP doch schon wesentlich interessanter aus. Ach, was habe ich mich geirrt. Okay, ein Bildschirm hätte es meiner Meinung nach auch getan, denn so richtig hat noch kein Entwickler rausgefunden, was er damit machen soll. Und man kann so eine Konsole auch hübsch gestalten, Herr Nintendo. Aber trotzdem ist das DS ohne Zweifel das Beste was Videospielen dieses Jahr passiert ist. Und an einer PSP habe ich inzwischen nicht mal mehr ein vages Interesse. Schon komisch wie die Dinge manchmal laufen. Jedenfalls sind meine Kandidaten für die besten DS-Spiele des Jahres wie folgt:

Trauma Center: Under The Knife

Oh, was habe ich geflucht. Schon seit Ewigkeiten habe ich kein so schwieriges Spiel mehr durchgespielt. Denn eigentlich mag ich gar keine schwierigen Spiele mehr. Klar, eine Herausforderung muss bis zu einem gewissen Grad schon da sein. Aber Spiele bei denen ich immer wieder an der gleichen Stelle scheitere, haben bei mir keine Chance mehr. Ich will mich beim Spielen entspannen. Für Frust ist mir meine Zeit zu wertvoll. Und trotzdem hat Trauma Center den Modulschacht meines DS nicht verlassen, bis es durchgespielt war. Man darf sich natürlich keine Illusionen machen. Trauma Center ist schwer. Sauschwer. Und es ist ganz sicher nicht immer fair. Manche Operationen gewinnt man nur mit etwas Glück, andere mit Tricks die sich die Designer ganz sicher so nicht gedacht hatten. Außerdem ist die Geschichte ziemlich dämlich. Dass ich das Spiel aber trotzdem durchgespielt habe, sagt also einiges. Es nutzt nicht nur die Stylus-Steuerung perfekt aus, es ist auch originell, abwechslungsreich und macht schlichtweg einen Heidenspaß. Es wird Momente geben, in denen ihr den Kauf bereut. Und dann werdet ihr mit Erstaunen feststellen, dass ihr es durchgespielt habt und es allen euren Freunden empfehlen.

Project Rub

Habt ihr beim Kauf eures DS auch Wario Ware als Demospiel eingesteckt? Tja, sorry dass ich euch schlechte Nachrichten überbringen muss, aber ihr habt das falsche Spiel gekauft. In Wirklichkeit wolltet ihr nämlich Project Rub mitnehmen. Oberflächlich gesehen sind die Spiele recht ähnlich. Beides sind Minispielsammlungen, die speziell für das Touchpad und Mikrofon des DS ausgelegt sind. Aber in Wirklichkeit unterscheiden sie sich doch recht radikal. Spielerisch hat Wario Ware sehr viele extrem kurze Spielchen, während Project Rub weniger, dafür aber deutlich besser ausgearbeitete Spiele hat, die man mehrfach nacheinander mit steigendem Schwierigkeitsgrad spielen muss. Was man vorzieht ist an sich Geschmackssache. Der wahre Unterschied liegt dann auch in der Präsentation. Wario Ware wirkt nämlich im Vergleich mit Project Rub wie ein Relikt aus dem kalten Krieg. Das eine ist ein sowjetischer Volkslaster, der nur noch von Gummiband und strategisch platziertem Kaugummi zusammengehalten wird, während das andere Spiel ein brandneuer Lamborghini ist, quasi erstklassige deutsche Technik kombiniert mit zwei Schuss Genie einem viertel Liter Wahnsinn. Der einzigartige Stil des Spiel ist nur schwer in Worte zu fassen, insofern nur soviel dazu: Man wird beim Spielen in unter fünf Sekunden in eine absolut unwiderstehbare Spaßlaune katapultiert. Bei meinem Saturn kostet es nur 20€ und für den Preis sollte man dem Spiel definitiv nicht widerstehen. Vielleicht nicht das beste Spiel des Jahres, aber definitiv das coolste.

Advance Wars DS

Wie üblich gibt es auch diesmal eine sichere Wahl. Angst vor Frust in Trauma Center? Nicht cool genug für Project Rub? Keine Sorge, Advance Wars rettet euch. Rundenbasierte Strategie wird nicht viel besser als in diesem Spiel. Klar, bis auf einige Doppelbildschirmspielereien gibt es hier nichts, was nicht auch auf den GBA gepasst hätte, aber die Steuerung per Stylus ist schon wesentlich entspannter als bisher und das Spiel bietet ordentlich was fürs Geld. Leider ist es etwas zu früh raus gekommen. Anstatt Mario Kart hätte ich mir viel lieber Advance Wars DS als Flagschifftitel für den Onlineservice des DS gewünscht. Aber man kann nicht alles haben. Auch der normale Wireless-Modus ist schon ein super Grund eure Freunde zum Kauf eines DS zu nötigen.